乍德地处中非远离海洋的沙漠地带，地理位置的劣势为它赢得死亡心脏地带的称号。然而，比自然环境更艰难的的是国内政局不稳，内战纠纷让贫穷的人民还要经受战争创伤。正是这样的背景下，乍得首都恩贾梅纳，一个六十多岁的老人阿达姆，曾经的全国游泳冠军，如今在当地一家豪华宾馆担任游泳教练。当宾馆被来到这里投资的中国商人买下后，年岁渐老的阿达姆的教练职位被儿子阿戴勒替代，自己则成为看门人。对游泳池感情深厚的阿达姆，难以走出儿子这个无形竞争对手带给自己的失败阴影。与此同时，战乱使得国家强制征兵，没有金钱实力的阿达姆不得不把儿子送到战场。儿子离家的同时，他怀有身孕的女友找来。面对儿子未来深感内疚的父亲，在得知阿戴勒受伤后，在荒漠和战乱中独自驾车前往寻找。